Il y a des lacs qui font de l'effet. Le Lac de Sainte-Croix en fait partie. Cette étendue turquoise de 2 200 hectares, nichée entre les falaises des Gorges du Verdon et les collines de la Haute-Provence, est l'une des plus belles réserves d'eau douce d'Europe. Ce n'est pas un hasard si des familles, des couples et des aventuriers y reviennent année après année — c'est tout simplement beau, calme, et accessible.
Voici ce qu'il faut savoir pour en profiter vraiment, avec les conseils de ceux qui vivent à 5 minutes du lac.
Le lac en quelques chiffres
Le Lac de Sainte-Croix est né dans les années 1970, quand l'État a décidé de construire un barrage sur le Verdon pour alimenter en électricité une partie du Sud-Est. Résultat : un lac artificiel de 2 200 hectares, profond de 70 mètres par endroits, aux eaux d'un bleu-vert saisissant dû à la faible turbidité de l'eau et à la présence de calcaire. La température de l'eau atteint facilement 24-26°C en juillet et août, ce qui en fait un spot de baignade exceptionnel.
Le lac borde trois communes : Sainte-Croix-de-Verdon, Les Salles-sur-Verdon (village reconstruit après avoir été englouti par les eaux) et Bauduen, le village le plus discret et le moins fréquenté des trois.
Les activités sur le lac
Les bateaux électriques — l'incontournable
Louer un bateau électrique sur le Lac de Sainte-Croix, c'est l'activité qui convertit les sceptiques. Sans permis, sans bruit, sans odeur d'essence : on glisse sur l'eau turquoise vers les Gorges, on s'arrête nager dans une crique, on déjeune à bord. Les loueurs se trouvent principalement aux Salles-sur-Verdon et à Sainte-Croix-de-Verdon. Comptez 60 à 90 € pour une demi-journée selon la taille du bateau. En haute saison, réservez la veille.
Le kayak et le paddle
Pour les plus actifs, le kayak permet d'entrer dans les premières Gorges là où les bateaux motorisés n'ont pas accès. La couleur de l'eau devient progressivement plus intense à mesure qu'on remonte vers les falaises. Des loueurs proposent également des sorties guidées au coucher du soleil — une expérience inoubliable.
La baignade
Le lac est idéal pour la baignade : eau claire, peu de courant, fond de sable ou de galets selon les endroits. Plusieurs plages surveillées existent en haute saison aux Salles-sur-Verdon. Mais les plus belles baignades se font souvent en bateau ou à pied, dans de petites criques accessibles uniquement depuis l'eau.
La voile et le windsurf
Le lac est suffisamment grand et le vent assez régulier pour accueillir les voiliers et les planches à voile. Des clubs locaux proposent des initiations. Le vent thermique se lève généralement en fin de matinée.
Les plages et points d'accès
Le lac est accessible depuis plusieurs points :
- Les Salles-sur-Verdon — la plage la plus fréquentée, avec services, location de bateaux et parking. Idéale pour les familles avec jeunes enfants.
- Sainte-Croix-de-Verdon — accès plus facile à l'entrée des Gorges, très belle vue sur les falaises.
- Bauduen — le plus tranquille des trois accès. La descente vers le lac se fait à pied depuis le village (5 minutes). Peu de monde, eau propre, cadre authentique.
Conseils pratiques
Quand y aller ? Juillet et août sont les mois les plus chauds mais aussi les plus chargés. Juin et septembre offrent un excellent compromis : eau déjà chaude (21-23°C), beaucoup moins de monde, prix plus bas. En mai, le lac est magnifique mais l'eau peut être fraîche (17-19°C) — les courageux apprécient.
Stationnement : en haute saison, arrivez tôt (avant 10h) ou tard (après 17h) pour trouver une place facilement. Evitez les week-ends de juillet et août si vous cherchez la tranquillité.
Avec des enfants : le lac est très sûr pour les enfants. Les eaux peu profondes près des plages sont idéales pour les petits. Préférez Les Salles-sur-Verdon pour les structures et la surveillance, ou Bauduen pour le calme.
Et si vous séjourniez à 5 minutes du lac ?
La vraie vie du lac, ça ne se vit pas en une journée de passage. Ça se vit en prenant le temps : un matin en bateau, une sieste au soleil, une baignade au coucher du soleil quand les touristes de passage sont déjà repartis. C'est là que réside le charme du Lac de Sainte-Croix que peu de visiteurs connaissent.
Nos appartements à Bauduen sont à 5 minutes à pied du lac. Maison en pierre de 1709, terrasse avec vue, calme garanti — même en plein août.
Voir nos logements et disponibilitésBauduen est le village le mieux placé pour profiter du lac sans subir l'affluence des grandes plages. On descend à l'eau à pied le matin, on remonte déjeuner à l'ombre, on repart en bateau l'après-midi. C'est ça, les vraies vacances au bord du Lac de Sainte-Croix.