Les plus beaux villages autour du Lac de Sainte-Croix : notre sélection

La région autour du Lac de Sainte-Croix est l'une des plus riches en villages provençaux authentiques de tout le Var. Dans un rayon de 45 minutes, vous avez accès à une dizaine de villages qui méritent chacun une halte — certains classés parmi les plus beaux de France, d'autres encore méconnus des touristes. Voici notre sélection depuis Bauduen.

Moustiers-Sainte-Marie · 35 min

Incontournable. Le village s'accroche littéralement à une falaise calcaire, traversé par un torrent et couronné par une étoile dorée suspendue entre deux rochers (un ex-voto d'un chevalier du Moyen Âge, selon la légende). Montez jusqu'à la chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir pour la vue panoramique sur le plateau de Valensole et les Gorges. En bas, les ruelles pavées sont bordées d'ateliers de faïence — la spécialité locale depuis le XVIIe siècle. Les restaurants sont nombreux et globalement bons. À éviter le dimanche matin de juillet-août : trop de monde. Préférez en semaine ou tôt le matin.

Aiguines · 25 min

Moins connu que Moustiers, Aiguines est perché sur un éperon rocheux à 830 mètres d'altitude, juste au-dessus du lac. Son château aux toits de tuiles vernissées colorées est l'un des plus photogéniques de la région. La terrasse face au château offre un panorama vertigineux sur les Gorges et le lac. Le village abrite aussi le dernier atelier de tournage de boules en buis de France — une tradition artisanale unique. Calme, peu touristique, vue exceptionnelle.

Bauduen · sur place

Le village dans lequel vous séjournez. Mille ans d'histoire, des remparts partiellement conservés, des ruelles en calades qui descendent vers le lac. Cherchez la façade sculptée au 4 rue du Barri — un bas-relief en pierre d'une finesse remarquable, presque inconnu des guides touristiques. Le marché du dimanche matin et du mardi soir rassemble les producteurs locaux. La nuit, l'observatoire propose des séances d'astronomie avec un ciel sans pollution lumineuse.

Aups · 15 min

Le village le plus pratique du secteur : supermarché, boulangerie, pharmacie, restaurants. Le marché du mercredi et du samedi matin est l'un des plus animés du Haut-Var — légumes, fromages, charcuteries, miel, savons. Aups est aussi la capitale de la truffe noire du Var : le marché aux truffes de janvier attire acheteurs et curieux de toute la région. Moins spectaculaire que ses voisins mais essentiel pour le quotidien.

Cotignac · 40 min

Cotignac est construit au pied d'une falaise de tuf de 80 mètres, creusée de grottes et d'anciennes habitations troglodytiques. Les restaurants sous les platanes de la place de la Mairie sont une institution. Le marché du mardi est vivant, local, authentique. Cotignac est aussi connue pour ses sanctuaires (Notre-Dame de Grâces et Saint-Joseph de Cotignac) qui attirent des pèlerins depuis des siècles. Prévoir une bonne demi-journée.

Châteaudouble · 40 min

Village perché dans les gorges de la Nartuby, à flanc de falaise. Moins de 400 habitants, ruelles étroites entre les maisons de pierre, silence absolu. C'est l'un des villages les plus préservés du Var — presque pas de boutiques touristiques, peu de passage. Le belvédère au-dessus du village offre un panorama sur les gorges de la Nartuby. Pour ceux qui cherchent l'authenticité brute plutôt que le charme arrangé.

Villecroze-les-Grottes · 30 min

Le nom dit tout : des grottes creusées dans la falaise de tuf, accessibles à pied depuis le village. Une cascade alimente un parc arboré idéal pour une pause fraîcheur. Le village lui-même est discret et agréable, avec quelques bonnes adresses pour déjeuner. Très bien pour les familles avec enfants.