Le Lac de Sainte-Croix, au cœur des villages du Haut-Var Le Lac de Sainte-Croix, au cœur des villages du Haut-Var

Le Lac de Sainte-Croix est entouré d’une concentration de villages provençaux authentiques exceptionnelle. Dans un rayon de 45 minutes, vous accédez à une dizaine de villages qui méritent chacun une halte — certains classés parmi les plus beaux de France, d’autres encore ignorés des guides touristiques. Village médiéval perché, bourg artisanal au pied d’une falaise, hameau troglodytique, station lacustre : chacun a son caractère propre. Voici notre sélection complète depuis Bauduen, avec ce que les guides ne disent pas.

Moustiers-Sainte-Marie, accroché à la falaise Moustiers-Sainte-Marie, accroché à la falaise

Moustiers-Sainte-Marie · 35 min

Incontournable. Le village s’accroche littéralement à une falaise calcaire, traversé par un torrent et couronné par une étoile dorée suspendue entre deux rochers (un ex-voto d’un chevalier du Moyen Âge, selon la légende). Montez jusqu’à la chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir pour la vue panoramique sur le plateau de Valensole et les Gorges. En bas, les ruelles pavées sont bordées d’ateliers de faïence — la spécialité locale depuis le XVIIe siècle. Les restaurants sont nombreux et globalement bons. À éviter le dimanche matin de juillet-août : trop de monde. Préférez en semaine ou tôt le matin.

Aiguines, perché au-dessus du lac Aiguines, perché au-dessus du lac

Aiguines · 25 min

Moins connu que Moustiers, Aiguines est perché sur un éperon rocheux à 830 mètres d’altitude, juste au-dessus du lac. Son château aux toits de tuiles vernissées colorées est l’un des plus photogéniques de la région. La terrasse face au château offre un panorama vertigineux sur les Gorges et le lac. Le village abrite aussi le dernier atelier de tournage de boules en buis de France — une tradition artisanale unique. Calme, peu touristique, vue exceptionnelle.

Bauduen · sur place

Le village dans lequel vous séjournez. Mille ans d’histoire, des remparts partiellement conservés, des ruelles en calades qui descendent vers le lac. Cherchez la façade sculptée au 4 rue du Barri — un bas-relief en pierre d’une finesse remarquable, presque inconnu des guides touristiques. Le marché du dimanche matin et du mardi soir rassemble les producteurs locaux. La nuit, l’observatoire propose des séances d’astronomie avec un ciel sans pollution lumineuse.

Aups · 15 min

Le village le plus pratique du secteur : supermarché, boulangerie, pharmacie, restaurants. Le marché du mercredi et du samedi matin est l’un des plus animés du Haut-Var — légumes, fromages, charcuteries, miel, savons. Aups est aussi la capitale de la truffe noire du Var : le marché aux truffes de janvier attire acheteurs et curieux de toute la région. Moins spectaculaire que ses voisins mais essentiel pour le quotidien.

Cotignac, au pied de sa grande falaise de tuf Cotignac, au pied de sa grande falaise de tuf

Cotignac · 40 min

Cotignac est construit au pied d’une falaise de tuf de 80 mètres, creusée de grottes et d’anciennes habitations troglodytiques. Les restaurants sous les platanes de la place de la Mairie sont une institution. Le marché du mardi est vivant, local, authentique. Cotignac est aussi connue pour ses sanctuaires (Notre-Dame de Grâces et Saint-Joseph de Cotignac) qui attirent des pèlerins depuis des siècles. Prévoir une bonne demi-journée.

Châteaudouble, village perché dans la roche Châteaudouble, village perché dans la roche

Châteaudouble · 40 min

Village perché dans les gorges de la Nartuby, à flanc de falaise. Moins de 400 habitants, ruelles étroites entre les maisons de pierre, silence absolu. C’est l’un des villages les plus préservés du Var — presque pas de boutiques touristiques, peu de passage. Le belvédère au-dessus du village offre un panorama sur les gorges de la Nartuby. Pour ceux qui cherchent l’authenticité brute plutôt que le charme arrangé.

Villecroze-les-Grottes et ses cascades Villecroze-les-Grottes et ses cascades

Villecroze-les-Grottes · 30 min

Le nom dit tout : des grottes creusées dans la falaise de tuf, accessibles à pied depuis le village. Une cascade alimente un parc arboré idéal pour une pause fraîcheur. Le village lui-même est discret et agréable, avec quelques bonnes adresses pour déjeuner. Très bien pour les familles avec enfants.

Sainte-Croix-du-Verdon · 20 min

Le village qui donne son nom au lac — mais que la plupart des visiteurs ne trouvent jamais. Sainte-Croix-du-Verdon est perché à 530 mètres d’altitude, au-dessus de la rive est du lac. Son belvédère offre l’une des plus belles vues plongeantes sur l’étendue turquoise du lac et les crêtes qui l’encadrent. Village calme, peu de commerce, terrasse panoramique de l’hôtel-restaurant qui vaut le détour même pour une seule consommation. Idéal en fin d’après-midi quand la lumière dorée tombe sur l’eau.

Riez · 30 min

Riez est l’une des plus anciennes villes de Provence — ancienne cité épiscopale romaine, elle conserve quatre colonnes antiques debout en plein champ à l’entrée de la ville, relique d’un temple du Ier siècle. Le centre historique est discret mais authentique : fontaines, hôtels particuliers, ruelles pavées. Le marché du mercredi matin est l’un des plus vivants de la région, avec une forte présence de producteurs locaux de lavande, miel et fromage. Moins spectaculaire visuellement que ses voisins, mais culturellement riche.

Esparron-de-Verdon · 30 min

Esparron est posé au bord du lac de retenue d’Esparron, à la sortie des Gorges du Verdon côté aval. Son château médiéval (habité, non visitable) surplombe un petit port de plaisance lacustre d’une beauté tranquille. C’est le point de départ des bateaux qui remontent les Gorges depuis l’aval — une excursion différente de celle depuis le lac de Sainte-Croix. Village paisible, beaucoup moins fréquenté que Moustiers, idéal pour un déjeuner ou une baignade hors des circuits touristiques.

En pratique : organiser vos visites

Depuis Bauduen, tous ces villages sont accessibles en moins de 45 minutes. Une voiture est indispensable — les transports en commun sont inexistants dans ce secteur, ce qui contribue à préserver l’authenticité des lieux.

Ordre recommandé pour une semaine :

Évitez Moustiers le dimanche matin en juillet-août : le village est envahi. Préférez en semaine ou tôt le matin.

Questions fréquentes

Quel est le plus beau village autour du Lac de Sainte-Croix ? Moustiers-Sainte-Marie est le plus spectaculaire et le plus photographié. Aiguines est notre préféré pour l’authenticité et la vue sur le lac sans la foule. Bauduen, où vous séjournez, est unique pour son histoire millénaire et son accès direct au lac.

Peut-on se baigner dans ces villages ? Bauduen a une plage de galets à 2 minutes à pied. Sainte-Croix-du-Verdon a des accès au lac depuis ses rives. Esparron a un plan d’eau pour la baignade. Les autres villages sont à l’intérieur des terres.

Faut-il une voiture ? Oui, impérativement. Aucun de ces villages n’est desservi par les transports en commun. C’est aussi ce qui les préserve du tourisme de masse.

Depuis quels villes peut-on faire une excursion ici ? Depuis Marseille (2h), Nice (2h15), Aix-en-Provence (1h30), Toulon (1h45). Ces villages font une excellente escapade en court séjour depuis les grandes villes de la région.

Tous ces villages sont accessibles depuis Bauduen en moins de 45 minutes. Séjournez dans nos appartements — Moana, Lani ou Kéa — et faites de Bauduen votre base d’exploration de la Provence secrète.